McLaren contrata neozelandesa Gilmour como primeira pilota da equipe

Pilota deve competir no Extreme E, rali de carros elétricos, a partir de 2022

McLaren anunciou hoje (3), durante a cúpula do clima COP26, em Glasgow, na Escócia, a contratação da primeira mulher pilota da escuderia: a neozelandesa Emma Gilmour, para disputar a competição de rali com carros elétricos, o Extreme E, em 2022. 

"Eu continuo me beliscando. É muito surreal. Crescendo na Nova Zelândia, Bruce McLaren é um nome icônico no automobilismo neozelandês", disse Gilmour a repórteres. "Eu nunca imaginei, nunca sonhei em correr pela McLaren porque eu era pilota de rali".

A McLaren é a segunda equipe mais bem sucedida da história da Fórmula 1, atrás apenas da Ferrari, fazendo sua estreia em Mônaco em 1966 com seu fundador ao volante. A escuderia ganhou títulos na Fórmula 1 com Emerson Fittipaldi, James Hunt, Niki Lauda, Ayrton Senna, Alain Prost, Mika Hakkinen e Lewis Hamilton, e se ramificou para outras áreas do automobilismo, incluindo a IndyCar. "A McLaren ainda é considerada uma equipe  'kiwi' por causa da nossa herança e de Bruce ser o fundador. Eu fico arrepiada pensando nisso", disse Gilmour.

A categoria Extreme E começou este ano e as equipes devem ter um piloto e uma pilota. A série, que utiliza utilitários esportivos idênticos, visa aumentar a conscientização sobre a mudança climática e promover a sustentabilidade, correndo em ambientes remotos e severos que já estão sofrendo danos.

Os campeões mundiais de Fórmula 1 Lewis Hamilton, Nico Rosberg e Jenson Button estão entre os proprietários de equipes da categoria, e a McLaren será a 10ª equipe na disputa em 2022. Gilmour, que é reserva da equipe Veloce nesta temporada, fará parceria na McLaren com o piloto norte-americano de rali Tanner Foust.

"Ser a primeira pilota da McLaren Racing, sinto que isso já está deixando uma marca bastante impressionante", disse ela quando perguntada sobre o sucesso futuro.