Espécies de plantas raras, algumas sem registros na natureza há mais de 30 anos, foram encontradas por pesquisadores em áreas protegidas do Quadrilátero Ferrífero. As descobertas fazem parte do Projeto de Conservação de Espécies Raras e Endêmicas do Quadrilátero Ferrífero, desenvolvido por universidades, instituições de pesquisa e pela Vale, dentro da Rede Propagar.

Entre as espécies redescobertas estão a Paepalanthus magalhaesii e a Coracoralina amoena, conhecidas popularmente como sempre-vivas ou chuveirinhos. Endêmicas da região, elas vivem em áreas de solo ferruginoso e enfrentam condições de alta temperatura, pouca água e forte exposição ao sol. Algumas das plantas chegaram a ser consideradas potencialmente extintas por não serem encontradas há décadas.

A Paepalanthus magalhaesii foi localizada em áreas protegidas de Capanema, Capivari I, Capivari II e Cata Branca, entre Itabirito, Rio Acima e Ouro Preto. Já a Coracoralina amoena ocorre em ambientes de rochas, com solo fino, pouca disponibilidade de água e intensa exposição solar.

Após as coletas, o material foi encaminhado a laboratórios da Rede Propagar para estudos, incluindo sequenciamento genético e pesquisas voltadas à reprodução das espécies. A intenção é desenvolver métodos de propagação, produzir mudas e, futuramente, possibilitar a reintrodução das plantas na natureza.

Segundo os pesquisadores, a conservação dessas espécies é importante para a biodiversidade e para a preservação dos ecossistemas do Quadrilátero Ferrífero. O trabalho também pode ampliar o conhecimento sobre plantas ainda pouco estudadas e contribuir para a recuperação de áreas onde elas ocorrem.