Com uma medalha de prata no Grand Slam de Paris, disputado no último final de semana, o judoca campo-grandense Rafael Silva, categoria mais de 100 quilos, garantiu uma vaga nos Jogos Olímpicos de Londres 2012.

Com o desempenho, ele é o número cinco do rancking mundial. Rafael estreou na competição com vitória diante de Batsuuri Namsraijav, da Mongólia. Depois venceu o francês Matthieu Bataille e derrotou o esloveno Matjaz Ceraj nas quartas. Chegou à final após levar a melhor sobre o coreano Sung-Min Kim por ippon.

No domingo (5), o sul-mato-grossense encarou Teddy Riner, pentacampeão da categoria. Riner derrotou Rafael em 51 segundos. No Pan-Americano 2011 de Gualajara, Silva também faturou prata.

Já no mês passado, ele foi campeão no Mundial Masters do Cazaquistão. Competição Aproximadamente 600 judocas de todo o mundo lutaram por um lugar no pódio na França, em busca de uma melhor colocação no ranking mundial.

O Brasil encerrou sua participação na competição com três medalhas, sendo um ouro e duas pratas, terminando na quinta colocação no quadro geral de medalhas, atrás de Japão, França, Mongólia e Uzbequistão.

O Grand Slam de Paris é o que mais dá pontos. O fechamento do ranking mundial ocorre no dia 30 de abril. Segundo critério estabelecido pela Federação Internacional de Judô, estarão classificados para os Jogos Olímpicos na capital britânica os 22 homens e 14 mulheres mais bem ranqueados, no limite de um atleta por país em cada categoria.

*Com informações do Sportv.