Depois de vencer o Red Bull Bragantino pelo Campeonato Brasileiro, o Corinthians muda o foco para a Copa Libertadores. O Timão enfrenta o Rosario Central nesta quinta-feira (13), às 20h30 (horário de MS), no Gigante de Arroyito, em Rosário, na Argentina, pelo jogo de ida das oitavas de final.

O time argentino chega ao mata-mata com uma das melhores campanhas defensivas da competição. O Rosario Central terminou a fase de grupos na segunda colocação do Grupo H, com 13 pontos, resultado de quatro vitórias, um empate e uma derrota. Foram nove gols marcados e apenas um sofrido. O principal destaque é Ángel Di María, campeão mundial com a Argentina em 2022 e uma das referências técnicas da equipe comandada por Jorge Almirón. Para o confronto, o treinador não terá Duarte, Giménez e Marco Rúben.

O Corinthians, por outro lado, chega à Argentina com desfalques importantes. André e Yuri Alberto estão fora por lesões no posterior da coxa direita. Vitinho, Kayke e Zakaria Labyad também seguem em recuperação de problemas físicos. Além disso, Memphis Depay não faz mais parte dos planos do clube para a sequência da temporada. A diretoria comunicou ao atacante na terça-feira (11) que não pretende renovar seu contrato. Kaio César, que havia sido poupado de um treinamento, participou normalmente da atividade de quarta-feira (12) e deve começar ao lado de Pedro Raul.

A provável escalação do Corinthians tem Hugo Souza; Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique e Matheus Bidu; Raniele, Allan, Breno Bidon e Rodrigo Garro; Kaio César e Pedro Raul. O técnico Fernando Diniz terá pela frente uma equipe que sofreu apenas um gol na fase de grupos e que conta com a experiência de Di María no setor ofensivo.

O confronto de volta está marcado para a próxima quinta-feira (20), também às 20h30 (horário de MS), na Neo Química Arena. Antes da decisão em São Paulo, o Corinthians ainda terá compromisso pelo Campeonato Brasileiro contra o Cruzeiro. O duelo desta quinta será transmitido ao vivo pela ESPN. A arbitragem ficará por conta do uruguaio Andrés Matonte, com Martín Soppi e Pablo Llarena como assistentes e Christian Ferreyra no VAR.