Lionel Messi vai vestir a camisa da seleção argentina pela última vez nesta terça-feira (6). Aos 39 anos, o craque enfrenta Benin, às 20h, no estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, em uma partida que marcará o fim de sua trajetória de mais de duas décadas pela equipe nacional.

A Associação de Futebol da Argentina (AFA) preparou uma homenagem para o camisa 10 e convidou integrantes da seleção campeã mundial em 2022. A partida também simboliza a transição para uma nova geração, com jogadores como Cristian Romero, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Julián Álvarez e Lautaro Martínez ganhando espaço. Romero assume a braçadeira de capitão usada por Messi durante anos.

Uma trajetória histórica

A história de Messi com a seleção principal começou em 17 de agosto de 2005, contra a Hungria. Aos 18 anos, ele entrou no segundo tempo e foi expulso poucos segundos depois. O episódio ficou para trás e deu lugar a uma das maiores trajetórias do futebol argentino.

Messi disputou seis Copas do Mundo, em 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 e 2026. Depois de anos de cobranças, conquistou seu primeiro grande título pela seleção em 2021, com a vitória sobre o Brasil na final da Copa América.

Em 2022, veio a conquista da Copa do Mundo no Catar. Na final contra a França, a Argentina venceu nos pênaltis após empate por 3 a 3. Messi marcou dois gols e converteu sua cobrança na disputa decisiva.

Pela seleção principal, o atacante também conquistou a Copa América de 2024 e a Finalíssima de 2022. Antes disso, havia sido campeão mundial sub-20, em 2005, e conquistado o ouro olímpico em Pequim, em 2008.

Números e despedida

Messi encerra sua passagem pela seleção como recordista de partidas e gols: são 207 jogos e 125 gols pela Argentina, além de 68 assistências. Nos Mundiais, também acumulou marcas históricas, incluindo o maior número de participações na competição.

Apesar da despedida da seleção, Messi não encerra a carreira. O jogador continuará atuando pelo Inter Miami, dos Estados Unidos, clube com o qual tem contrato até 2028.

O duelo contra Benin será o último capítulo da história do camisa 10 com a Albiceleste, agora diante da torcida argentina e cercado por homenagens.