No começo de dezembro, um homem vestido de Papai Noel em um asilo da Bélgica causou, ao menos, 18 mortes. Entre residentes e funcionários, 156 pessoas foram infectadas pelo novo coronavírus.

De acordo com a imprensa local, o homem visitou o local sem saber que estava infectado com o vírus. Além disso, afirmaram que o Papai Noel, vestido com os trajes tradicionais de São Nicolau, e os seus assistentes caracterizados como Zwarte Piet, um personagem frequentemente rotulado de racista por usar o rosto negro, foram fotografados confraternizando com os residentes usando máscaras.

Alguns moradores do asilo, entretanto, estavam sem a proteção facial. Além disso, havia pouca ventilação no local do encontro, ainda de acordo com a imprensa local.