Oitenta atletas de 15 países deram a largada às 8h30 (horário de Brasília) de hoje (16) para um percurso de 165 quilômetros que atravessa as zona sul e oeste do Rio de Janeiro. A prova de ciclismo de rua faz parte dos eventos-teste para os Jogos Olímpicos de 2016 e é uma versão reduzida do percurso que terá 241,5 quilômetros no ano que vem.

O percurso inclui uma série de pontos turísticos e começa na Praia de Copacabana, perto do Forte de Copacabana. Os atletas seguiram para Ipanema, Leblon e São Conrado, na zona sul, e depois para a Barra da Tijuca, Recreio, Grumari e Guaratiba. No caminho, dois circuitos com duas voltas, o Prainha-Grumari e o Floresta da Tijuca.

Entre os destaques individuais esteve o francês Thibaut Pinot. As equipes de França e Itália estão entre as mais tradicionais. A equipe brasileira teve os atletas William Chiarello, Rafael Andriatto, João Marcelo Gaspar, Cristian Egidio da Rosa, Antônio Garnero e Adir Romeo.

A largada reuniu torcedores e curiosos. A carioca Maura Xerfam, de 44 anos, fez sua estreia na torcida dos eventos-teste acompanhando a largada na Praia de Copacabana.

"Acho muito bacana esse espírito. Chega a dar uma emoção mesmo que a gente não esteja acompanhando ", disse Maura, que acredita que ver de perto os esportes fará os cariocas se engajarem mais em atividades físicas.