Aos 34 anos, Lionel Messi foi às lagrimas ao se despedir de vez do Barcelona na manhã deste domingo (8), após cerca de 20 anos jogando com a camisa do time, e afirma que "deve continuar melhorando". 

"Tentei me comportar com humildade e respeito e espero que seja isso o que resta de mim quando eu deixar o clube", disse ele. Na entrevista, centenas de fãs vestiam a camisa de número 10 de Messi e se aglomeravam do lado de fora do estádio Camp Nou do Barça para despedir-se do melhor jogador do mundo. 

Segundo ele, "esse é o momento mais difícil de sua carreira como jogador". "Tive muitos momentos difíceis, muitas derrotas, mas sempre com outra chance. Hoje não. Hoje tenho que sair", afirmou. 

O jogador afirmou que "fez de tudo" para continuar jogando no Barcelona, mas que o "clube precisava fazer algo para não ficar endividado". Estimativas apontam que o salário do atacante no time era de € 71 milhões. Messi afirma que ofereceu reduzir seu salário em 50%, mas o clube disse que "nem assim seria possível" mantê-lo.

Messi também aproveitou a coletiva para indicar uma provável negociação com o PSG, time no qual o ponta-esquerda Neymar joga há quatro anos.

O último contrato de Messi foi assinado em 2017 e ganhou o título de mais lucrativo do mundo dos esportes, segundo uma reportagem do jornal El Mundo. Messi também é o segundo atleta com o maior salário em 2021, recebendo um total de US$ 130 milhões. E, segundo o site Transfermarkt, o valor de mercado do jogador é de 80 milhões de euros atualmente — são mais de R$ 493 milhões. 

Ao todo, ele ganhou 35 títulos no clube. Em nota, o Barcelona afirmou que "ambas as partes lamentam profundamente que os desejos do jogador e do clube não sejam atendidos"